为什么猫喜欢金枪鱼？国外科学家研究报告刊登科学期刊

一项针对猫科动物口腔中味觉感受器的新研究揭示了猫对鱼腥味的狂热喜爱，结果表明这与鲜味有关。

猫是食肉动物，这意味着它们必须摄取肉类以维持生存，无法依靠植物材料生存或正确消化。鲜味是与甜、咸、酸、苦一起构成哺乳动物的五种基本味觉之一。猫无法感知糖的味道，也很少表现出对甜食的偏好，因为它们缺乏感知糖的蛋白质。与人类相比，它们的苦味受体数量也较少。

这项新研究表明，猫不仅具有鲜味受体，而且这些受体能够检测到金枪鱼高度收缩时产生的分子。

为了能够感知鲜味，需要存在两个基因：在人类中，Tas1r1和Tas1r3基因使我们能够品尝蘑菇和酱油等食物中的鲜味。迄今为止，只在猫身上发现了Tas1r3基因，但这项新研究表明它们也有Tas1r1基因，这解释了它们对金枪鱼如此着迷的原因。

尽管猫和人的受体基因存在一些相似之处，但研究小组发现这些受体的实际工作方式存在很大差异。氨基酸和核苷酸通过协同作用触发反应。在人类中，氨基酸首先与受体结合，然后核苷酸进入。然而，在猫中，核苷酸首先激活受体，然后是氨基酸。

“这与我们在人类身上观察到的完全相反”，主要作者Scott McGrane告诉《科学》杂志，他是沃尔瑟姆宠物护理科学研究所感官科学团队的风味科学家和研究经理。

研究小组进行了一项实验，向25只猫提供一碗中含有不同浓度氨基酸和核苷酸的水以及一碗白开水。不出所料，猫更喜欢含有较高浓度鲜味食物的碗。此外，猫还更喜欢含有高水平组氨酸和肌苷一磷酸（IMP）的碗，金枪鱼中含有较高水平的这两种分子。

因此，研究小组认为猫对金枪鱼如此钟爱的原因是由于IMP和组氨酸的特定组合产生了猫喜爱的浓郁鲜味。下次您要喂喵星人时，请记住这一点。

来源：Chemical Senses